I den lille franske by Carriveau i รฅret 1939 er Vianne Mauriac alene tilbage med sin datter Sophie, efter at hendes mand, Antoine, er taget til fronten. Da tyskerne besรฆtter store dele af landet, mรฅ Vianne vรฆlge imellem at opgive deres lille hus eller have en tysk kaptajn indkvarteret. Og det er bare det fรธrste af en rรฆkke svรฆre valg, hun mรฅ trรฆffe for at beskytte sig selv og sin datter, mens hun venter pรฅ nyt om Antoine.
Viannes lillesรธster Isabelle er hos deres far i Paris, da tyskerne invaderer byen. Sammen med tusindvis af andre parisere forlader hun byen og drager til fods mod Carriveau. Pรฅ vejen oplever hun krigens gru pรฅ nรฆrmeste hold og mรธder en ung modstandsmand, som hun forelsker sig hovedlรธst i. Men da han svigter hende, mรฅ hun blive hos Isabelle i Carriveau, hvor hun involverer sig i modstandskampen og gang pรฅ gang sรฆtter livet pรฅ spil for at redde andre og for et frit Frankrig.