Η ιστορία διαδραματίζεται στην Αθήνα, πρωτεύουσα του ελληνικού κράτους ύστερα από τη δολοφονία του Καποδίστρια. Έχουν προηγηθεί τα χρόνια του αγώνα ενάντια στον Τούρκο δυνάστη, οι δύο αιματηροί εμφύλιοι, καθώς και οι διάφορες μικρότερης σημασίας διενέξεις. Οι ήρωες, ελεύθεροι πλέον πολίτες κράτους, που διαθέτει ένα κατ᾽ εξαίρεση για την εποχή του δημοκρατικότατο Σύνταγμα, το Σύνταγμα της Επιδαύρου, αδυνατούν προφανώς να συνειδητοποιήσουν αυτή την κοσμογονική αλλαγή και εξακολουθούν να μάχονται με πάθος τον ίδιο τους τον εαυτό.
H Ισμήνη Καπάνταη γεννήθηκε στην Αθήνα το 1939. Παντρεύτηκε τον Βάσο Καπάνταη. Ο Δούκας Καπάνταης είναι γυιός της.
Έργα της: Επτά φορές το δαχτυλίδι (Εστία 1989)· Απειρωτάν και Τούρκων, μυθιστόρημα (Εστία 1990, Καστανιώτης 2009)· Η Ιστορία της Ιόλης, μυθιστόρημα (Εστία 1992)· Πού πια καιρός, μυθιστόρημα (Εστία 1996)· Στο Κρυφό Σχολειό, παιδικό (Ποταμός 1997)· Ιωνία – Οι Έλληνες στη Μικρασία, λεύκωμα (Αδάμ 1997)· Εκκλησίες στην Κωνσταντινούπολη, λεύκωμα, δίγλωσση έκδοση (Καστανιώτης 1999)· Η Φλώρια των νερών, μυθιστόρημα (Καστανιώτης 1999)· Το άλας της Γης, μυθιστόρημα (Καστανιώτης 2002)· Εμείς έχουμε Εμάς, μυθιστόρημα (Καστανιώτης 2007)· Οκτώ φορές το δαχτυλίδι μυθιστόρημα (Καστανιώτης 2008)· Κυνική ιστορία μυθιστόρημα (Καστανιώτης 2008)· Με θέα τη ζωή, μυθιστόρημα (Καστανιώτης 2009)· Σικελικός Εσπερινός, μυθιστόρημα (Καστανιώτης 2013)· Αστική οικία στο Χαλάνδρι, μυθιστόρημα (Ίκαρος 2017).
Έχουν μεταφραστεί: Επτά φορές το δαχτυλίδι, Εκδόσεις Πανεπιστημίου Mc Gill, Μόντρεαλ 1994 και Βαλκανική Βιβλιοθήκη, Σόφια 2005· Απειρωτάν και Τούρκων, Εκδόσεις Ορφελίν, Βελιγράδι 1995· Ιωνία (Οι Έλληνες στη Μικρασία), Αδάμ 1999· Η Φλώρια των Νερών (αγγλικά) 2002, για την οποία ο μεταφραστής Rick Newton έλαβε το βραβείο Elizabeth Constantinides Translation Prize του Modern Greek Studies Association· Εμείς έχουμε εμάς, Crocetti Editore, Μιλάνο 2009.
Μεταφράσεις: Τα Πουλιά του Αθώου Δάσους (The Birds of the Innocent Wood), μυθιστόρημα, της Deirdre Madden, 2003 (Χατζηνικολή)· Άνθη του Λόγου (Champ Fleury), του Geoffroy Tory, 2005 (Κότινος)· Οκτώβρης, οχτώ το πρωί (October, Eight O’Clock), διηγήματα, του Norman Manea, 2011 (Καστανιώτης)· Ματίλντα (
Διηγήματά της έχουν δημοσιευθεί σε εφημερίδες και περιοδικά· έχει γράψει επίσης κείμενα για ντοκιμαντέρ. Τιμήθηκε με το Βραβείο Χριστιανικών Γραμμάτων (1990) και με το Βραβείο Ουράνη της Ακαδημίας Αθηνών (1992) για το μυθιστόρημα Απειρωτάν και Τούρκων.